Национализации. Субсидии. Денежные раздачи. Ценовые ограничения. Налоги на прибыль. Европа возвращается к экономике 20-го века, пишет New York Times.
Правительства прибегают к старомодным решениям, которые долгое время считались плохой политикой, выделяя огромные суммы денег на энергетический кризис, охвативший регион, в попытке предотвратить политический, социальный и экономический кризис.
Противостояние с Россией из-за Украины стремительно переворачивает европейскую экономическую ортодоксальность, едва заметно инакомыслие в штаб-квартире Европейского Союза в Брюсселе, бастионе неолиберализма, который не так давно навязал жесткую экономию своим членам, в первую очередь Греции, даже после того, как стало ясно, что это вредно.
Но сегодня у лидеров ЕС нет большого выбора. Россия сократила поставки природного газа в большинство стран Европейского Союза до минимума, а стоимость топлива — и, соответственно, электроэнергии — достигла исторического максимума и продолжает расти.
В ответ правительства ЕС уже выделили более 350 миллиардов долларов на субсидирование потребителей, промышленности и коммунальных служб. Министры должны встретиться в пятницу, чтобы завершить прямое вмешательство ЕС в рынки, чтобы получить сверхприбыль, ограничить цены на электроэнергию и субсидировать коммунальные предприятия.
«Государственное вмешательство снова в моде в очень широком смысле», — сказал Муджтаба Рахман, директор по Европе консалтинговой фирмы Eurasia.
«На самом деле речь идет о том, чтобы заручиться общественной поддержкой в период невероятно трудной зимы и 2023 года, в вопросах сдерживания российской агрессии, либерального международного порядка, , чтобы довести конфликт до конца», — сказал он.
Огромные государственные расходы дополняют пакет стимулирующих мер на сумму почти триллион долларов, принятый за последний год для преодоления экономических последствий пандемии, в основном за счет заимствований. Раздувание долговой нагрузки обычно вызвало бы бурю негодования в блоке, где фискальный консерватизм годами доминировал в политике и политике.
Отсутствие оппозиции является следствием того, насколько политики боятся, что европейские потребители и бизнес будут недовольны астрономическими затратами на энергию, что приведет к социальным волнениям и политическому хаосу, а также к рецессии.
«Еще несколько таких недель, и европейская экономика просто остановится», — заявил премьер-министр Бельгии Александр де Кроо в интервью Bloomberg. «Риск этого заключается в деиндустриализации и серьезном риске фундаментальных социальных волнений».
Пока еще свежи воспоминания о французском движении «Желтые жилеты», которое было порождено сопротивление против повышения налога на энергию.
«Это явно исключительная ситуация», — сказал Даниэль Грос, немецкий экономист и директор Центра исследований европейской политики, базирующегося в Брюсселе аналитического центра, который обычно придерживается консервативных фискальных позиций. «Она отличается от постоянного структурного роста безработицы или социальных пособий, и это особая ситуация, которая не будет длиться вечно».
Европейские лидеры, безусловно, на это надеются, потому что уровень расходов будет трудно поддерживать. Правительство Германии в воскресенье объявило о пакете поддержки на сумму 65 миллиардов долларов, третьем и крупнейшем на данный момент, который включает прямые денежные выплаты наиболее уязвимым потребителям и налоговые льготы для энергоемких предприятий.
Бельгийское правительство раздало по 100 долларов каждой семье независимо от дохода.
Греческое правительство, которому предстоят выборы в следующем году, выделило за последние три месяца почти 7 миллиардов долларов, или около 4 процентов своего годового объема производства, на субсидирование всех счетов за электроэнергию в стране. Для финансирования большей части этих расходов страна уже ввела налог на избыточные доходы энергетических компаний, использующих другие источники, помимо природного газа.
И, помимо денежных пожертвований и субсидий, происходит более прямое рыночное вмешательство.
Президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен обнародовала предложения по преодолению энергетического кризиса. Предложения будут обсуждаться министрами энергетики в пятницу, и блок может принять ряд интервенционистских мер политики уже в этом месяце, до того, как погода похолодает и кризис станет еще более ощутимым.
Фискальные ограничения Европейского союза обычно направлены на наказание стран, дефицит которых превышает 3 процента годового объема производства, а долговая нагрузка превышает 60 процентов объема производства.
Но они были приостановлены в начале пандемии, чтобы обеспечить масштабный пакет стимулов для поддержки экономики, которая была подорвана блокировками и сбоями в цепочке поставок.
В то время как ЕС лидеры настаивают, что это временные разворот, изменение стало императивом? средний дефицит ЕС страны вырос более чем в два раза по сравнению с допустимым пределом, а средний долг приблизился к 90 процентам экономического производства.
Для экономистов левого толка, которые протестовали против жесткой экономии после мирового финансового кризиса и развязанной им эры жесткой экономии, этот момент в лучшем случае представляет собой пиррову идеологическую победу.
«Это на самом деле трагедия», — сказал Франк ван Лервен, старший экономист, член Фонда новой экономики. «Последние десять и более лет нам твердили, что и рабочие, и пенсионеры, и молодежь должны идти на жертвы и жить по средствам. Мы видели деградирующую инфраструктуру, наша система здравоохранения ухудшилась…Все было напрасно», — заключил он. «Догма была явно разоблачена как узкая политическая идеология, лишенная макроэкономического мышления, используемая в качестве оружия для узких политических целей».